The Great Evangelical Decline Der große Rückgang Evangelisch

June 14, 2008 14. Juni 2008

I found this article very interesting concerning the decline of many protestant denominations in North America. Ich fand diesen Artikel sehr interessant, über den Rückgang der vielen protestantischen Konfessionen in Nordamerika.

Christine Wicker: The great evangelical decline Christine Wicker: Der große evangelische Rückgang

Sunday, June 1, 2008 Sonntag, 1. Juni 2008

Christine Wicker is the author of “The Fall of the Evangelical Nation: Christine Wicker ist der Autor des Buches "Der Fall der Evangelisch-Nationalität:
The Surprising Crisis Inside the Church.” Her e-mail address is Das überraschende Crisis Im Inneren der Kirche. "Ihre E-Mail-Adresse ist
christine@christinewicker.com .

What Baptist leaders have known for years is finally public: The Was Täufer Führer haben seit Jahren bekannt ist schließlich Öffentlichkeit: Die
Southern Baptist Convention is a denomination in decline. Southern Baptist Convention ist eine Bezeichnung im Rückgang begriffen. Half of the Die Hälfte der
SBC’s 43,000 churches will have shut their doors by 2030 if current SBC-43000 Kirchen haben ihre Türen geschlossen von 2030, wenn die aktuellen
trends continue. Trends fortsetzen.

And unless God provides a miracle, the trends will continue. Und Gott sieht, es sei denn, ein Wunder, die Trends fortsetzen. They are Sie sind
longstanding and deeply rooted. und seit langem tief verwurzelt. The denomination’s growth rate has Die Bezeichnung der Wachstumsrate
been declining since the 1950s. rückläufig waren seit den 1950er Jahren. The conservative/fundamentalist Die konservative / fundamentalistischen
takeover 30 years ago was supposed to turn the trend around; it didn’t Übernahme 30 Jahre alt war, sollte sich der Trend um, es nicht
make a bit of difference. make a bit of difference.

Leaders said it did. Spitzenreiter sagte er tat. Reporters and politicians believed it did. Reporter und Politiker glaubten, es tat. But Aber
the numbers kept going down until, finally, they have become obvious die Zahlen nach unten gehalten wird, bis schließlich haben sie sich offensichtlich
to everyone. Für alle.

Evangelical faith has been dropping since 1900, when 42 percent of the Evangelische Glaube wurde dropping seit 1900, als 42 Prozent der
US claimed that distinction. Behauptet, dass US-Auszeichnung. Every year, Religious Right Jedes Jahr, Religious Right
evangelicals, such as those who lead the Southern Baptists, are a Evangelikalen, wie jene, dazu führen, dass der südlichen Baptisten, sind ein
smaller proportion of the country. kleineren Anteil des Landes. Every year, their core values are Jedes Jahr, ihre Grundwerte sind
violated more flagrantly by the media, scientific discovery and mehr eklatant verletzt durch die Medien, wissenschaftlichen Entdeckungen und
mainstream behavior. Mainstream-Verhalten. Every election, politicians promise to serve them Jede Wahl, Politiker versprechen, um ihnen zu dienen
and then don’t because evangelicals lack the power to make them. und dann nicht mehr, weil die Evangelikalen fehlende Macht stehende, um ihnen.

What all this means is that we were duped. Was all dies bedeutet, dass wir wurden getäuscht. All the hype proclaiming an Alle proklamiert ein Hype
evangelical resurgence was merely that – hype, a furious shout from a evangelischen Wiederaufleben war nur, dass - Hype, ein wütender Schrei aus einem
faith losing its grip, manipulation by a relatively small group of Glauben verlieren ihren Halt, Manipulation durch eine relativ kleine Gruppe von
dedicated, focused, political power-seekers. gewidmet, die sich, die politische Macht-Suchende.

The long decline of Southern Baptist faith is critical to the entire Der lange Niedergang der Southern Baptist Glaube ist von entscheidender Bedeutung für die gesamte
evangelical movement because the Southern Baptist Convention, which evangelikalen Bewegung, weil die Southern Baptist Convention, die
claims 16 million members, is the biggest evangelical denomination in Angaben 16 Millionen Mitglieder, ist die größte evangelische Konfession in
the country, almost six times as large as the next biggest das Land, fast sechs Mal so groß wie der nächste größte
predominately white evangelical denomination. White überwiegend evangelischen Konfession.

The second-largest evangelical group, the National Association of Die zweitgrößte Gruppe evangelischen, der National Association of
Evangelicals, has claimed 30 million members. Evangelikalen, hat behauptet, 30 Millionen Mitglieder. Their churches actually Ihre Kirchen tatsächlich
have 7.6 million, tops. 7,6 Millionen haben, Tops. Most of those are having the same problems the Die meisten davon sind mit den gleichen Problemen der
Baptists are having. Baptisten haben.

As the true picture of evangelicals’ problems has developed, panicked Wie das wahre Bild der Evangelikalen "Probleme entwickelt hat, in Panik
leaders are splitting into camps. Spitzenreiter sind die Aufteilung in Lagern. Some say that the church is lax, Einige sagen, dass die Kirche ist Lax,
soft, sold out. weich, ausverkauft. That what’s needed is an even bigger dose of the Das, was gebraucht wird, ist eine noch größere Dosis des
medicine that the SBC fundamentalist takeover delivered. Medizin, dass die SBC fundamentalistischen Übernahme geliefert. More Mehr
authority, more strict interpretations of the Bible, more sermons Behörde, strenger Auslegung der Bibel, mehr Predigten
about sin and suffering and sacrifice, more rigor about who is and who über Sünde und Leiden und Opfer, über mehr Strenge, und ist,
isn’t getting to go to heaven. bekommt nicht zum Himmel. They argue that Christianity-lite is Sie argumentieren, dass das Christentum-lite ist
the problem. das Problem. Get back to the Bible, they say, which means proclaiming Holen Sie sich zurück an die Bibel, sagen sie, was bedeutet, proklamiert
more confidently that the only interpretation is Truth, and anyone who mehr zuversichtlich, dass die einzige Interpretation ist die Wahrheit, und jeder,
doesn’t agree with it will surely go to hell. nicht einverstanden mit ihm gehen wird sicherlich in die Hölle.

A growing number of dedicated Southern Baptists believe the Bible’s Eine wachsende Zahl von engagierten südlichen Baptisten glaube, dass die Bibel das
truth is a Calvinist one. Wahrheit ist ein Calvinist ein. They reject the traditional Baptist idea Sie lehnen die traditionelle Idee Täufer
that any human can choose to be saved in favor of predestination, the dass jede menschliche können wählen, gespeichert werden zu Gunsten der Prädestination, die
idea that only those whose names are already written in the Book of Idee, dass nur diejenigen, deren Namen sind bereits in das Buch der
the Lamb will go to heaven. das Lamm gehen in den Himmel. Kick out the unregenerates, they say. Kick Out der unregenerates, sagen sie. That Das
will fix the problem. wird das Problem behoben ist.

Still others say the problem is image. Wieder andere sagen, das Problem ist Bild. Evangelicals have been seen as Evangelikalen wurden als
mean-spirited and narrow. bedeuten-temperamentvoll und schmal. Caring about the environment and giving more Sorge um die Umwelt und geben mehr
attention to the poor and needy will turn it around. Aufmerksamkeit für die Armen und Bedürftigen wird ihn herum. Get out of Get out of
politics, they say. Politik, sagen sie. Play down abortion and gay rights. Play-down Abtreibung und homosexuellen Rechte. That will fix Das wird fix
the problem. das Problem.

But none of these ideas will halt the increasing irrelevance of Aber keine dieser Ideen wird halt die zunehmende Bedeutungslosigkeit der
evangelical faith to the great majority of the US population. evangelischen Glauben an die große Mehrheit der US-Bevölkerung.
Evangelical faith is being attacked inside and outside its churches by Evangelische Glaubens angegriffen wird innerhalb und außerhalb ihrer Kirchen von
forces that won’t be stopped by new biblical rigor or an image makeover. Kräfte, die nicht gestoppt werden durch die neuen biblischen Strenge oder ein Bild makeover.

I’ll give you just three of those many forces. Ich gebe Ihnen nur drei von denen viele Kräfte.

One is Alcoholics Anonymous and all its 12-step offspring – the Eines ist Anonymen Alkoholiker und von von allen seinen 12-Schritt Nachkommen --
creation of two Christian men who wanted to help alcoholics. Schaffung von zwei Männern, Christian wollte helfen Alkoholiker. They Sie
modeled AA on the teachings of Jesus and the ideas of philosopher modelliert AA auf die Lehren von Jesus und die Ideen der Philosophen
William James. William James. Instead of asking alcoholics to be saved, they asked Statt zu fragen Alkoholiker zu werden gespeichert, sie fragten
them to call on a god of their own understanding. sie fordern ein Gott der eigenen Verständnis. Sometimes leaders Manchmal Führer
illustrated the freedom of that definition by saying, “That door knob illustriert die Freiheit der diese Definition mit den Worten: "Das Knopf-türig
over there might be your god.” dort drüben sein könnten, euer Gott. "

They included 12 steps based on Christian principles that are never Dazu gehörten 12 Schritte auf der Grundlage von christlichen Grundsätzen, die nie
identified as Christian and include no Bible verses. als Christen und auch keine Bibel Verse. They eschewed Sie gemieden
guilt and any talk of sinfulness. Schuld und alle sprechen von Sündhaftigkeit. Repentance was directed at specific Die Buße war richtet sich an spezifische
people who had been harmed. Menschen, war ein Schaden entstanden. There was no doctrine, no institution, no Es gab keine Lehre, keine Institution, keine
demand for monetary support. Nachfrage nach monetären Unterstützung.

Tens of millions of addicts and other troubled people used this “door Dutzende von Millionen von Drogenabhängigen und anderen unruhigen Menschen verwendet diese "Tür
knob god” to build new lives. Knopf Gott "zu bauen, ein neues Leben. They learned that they didn’t have to Sie erfahren, dass sie nicht zu haben
read the Bible, attend church or follow a preacher’s rules to engage a lesen die Bibel, Kirche oder an einen Prediger der Regeln, um ein
divine power that could heal them. göttliche Macht, die sie heilen könnte.

Nothing like that kind of open-ended faith had ever been experienced Nichts wie diese Art von Open-ended Glauben hatte schon einmal erlebt
before. vor. And so the role of the church as interpreter of God’s truth Und damit die Rolle der Kirche als Interpret von Gottes Wahrheit
and the Bible as its sole repository lost power with millions. und die Bibel als ihre alleinige Macht verloren Repository mit Millionen.

The second attack came within the church as American evangelicals Der zweite Angriff kam innerhalb der Kirche als amerikanischen Evangelikalen
themselves became less willing to proclaim that they are the only ones selbst wurde weniger bereit zu verkünden, dass sie die einzigen sind,
saved. gespeichert. That idea had seemed reasonable when people lived in fairly Diese Idee hatte schien vernünftig, wenn die Menschen lebten in ziemlich
homogeneous groups. homogenen Gruppen. “The other” was unknown, seemed inferior and "Die anderen" unbekannt war, schien minderwertig und
appeared unlikely to have God’s blessing. erschien nicht zu erwarten, daß Gottes Segen. Since few people had much to Da nur wenige Leute hatten viel zu
do with foreigners – except in times of war, when they were trying to Ausländer tun - es sei denn in Zeiten von Krieg, als sie versuchten,
kill them, or from behind a tourist’s camera, when they were making töten, oder hinter einem touristischen Kamera, wenn sie machten
souvenirs of them – “our way is the only way” seemed reasonable. Souvenirs von ihnen - "unser Weg ist der einzige Weg" schien vernünftig.

But international travel, business and communication have changed Aber internationale Reise-, Geschäfts-und Kommunikationstechnologien haben sich geändert
that. . So have huge waves of immigration. Also haben riesige Wellen der Einwanderung. Now “the other” is likely to Now "die anderen" ist wahrscheinlich
be your son-in-law or grandchild. Ihr Schwiegersohn oder Enkel.

The idea that only one little part of one kind of religion has the Die Idee, dass nur ein kleines Teil von einer Art von Religion hat die
only way to God has begun to seem more and more unlikely. einzige Weg zu Gott hat damit begonnen, scheinen mehr und mehr unwahrscheinlich. It has begun Es hat begonnen
to seem rude. unhöflich zu erscheinen. Un-Christian, even. Un-christlichen, auch. And evangelicals, who don’t like Und Evangelikalen,, nicht gefällt
being boorish any more than anyone else, have become less and less boorish werden mehr als jeder andere, haben immer weniger
willing to relegate their neighbors to hell. relegate bereit, ihre Nachbarn zur Hölle.

So we have a completely formless god of great power and instant Wir haben also ein völlig formlos Gott von großer Macht und Instant
accessibility romping around, rescuing millions whom everyone else had Zugänglichkeit romping herum, Rettung Millionen denen alle anderen hatten
given up on. aufgegeben. Then we have more Christians getting squeamish about Dann haben wir immer mehr Christen zu zimperlich
proclaiming hegemony over heaven. proklamiert Hegemonie über den Himmel.

And along comes The Pill. Und entlang kommt die Pille. It’s merely one of the insidious attacks Es ist nur eine der heimtückischen Attacken
science has launched against traditional religious faith, but it is Wissenschaft ins Leben gerufen hat gegen die traditionellen religiösen Glauben, aber es ist
surely the most successful. sicherlich die erfolgreichste. Nothing in history has changed human Nichts in der Geschichte hat sich verändert menschlichen
relations as much as that little white pill. Beziehungen so viel wie das kleine weiße Pille.

The curse God laid on Eve wasn’t quite so ironclad anymore. Der Fluch des Gottes auf Eve war nicht ganz so gepanzert mehr. Skip Überspringen
forward a few decades, and couples started delaying marriage until vorne ein paar Jahrzehnten, und Paare die Ehe begann zu verzögern, bis
their late 20s, 30s or even 40s. ihre späten 20er, 30er oder sogar 40er. But that pill meant there was less Aber das bedeutete Pille gab es weniger
pressure to abstain from sex until the wedding. Druck auf Sex verzichten, bis die Hochzeit.

So hardly anyone did. Also kaum jemand getan hat. Some single couples who slept together or lived Einige Paare, schlief zusammen gelebt oder
together and simply kept quiet about it kept coming to church, but zusammen gehalten und einfach ruhig darüber gehalten kommen in die Kirche, aber
millions of others slept in Sunday mornings. Millionen von anderen schliefen am Sonntag Morgen. Evangelical leaders Evangelisch-Führer
resolutely hewed to the abstinence standard at least formally, hewed entschlossen auf die Standard-Abstinenz zumindest formal,
resulting in little more than extra hypocrisy. was etwas mehr als extra Heuchelei.

That didn’t matter much. Das hat nicht viel Angelegenheit. Hypocrisy has always flourished, and it Heuchelei hat immer florierte, und es
hasn’t killed the church yet. nicht getötet hat die Kirche noch nicht. But evangelicals’ failure to grapple Aber Evangelikalen "nicht Greifers
with change meant the church was no help in a world where people were mit dem Wandel bedeutete, wurde die Kirche keine Hilfe in einer Welt, wo Menschen waren
expected to sleep together long before marriage and desperately sought erwartet, dass sie zusammen schlafen lange vor der Ehe und verzweifelt gesucht
guidance about when and with whom. Orientierung darüber, wann und mit wem.

Evangelical leaders defend their stance by claiming that God doesn’t Evangelisch-Führer verteidigen ihre Haltung mit der Behauptung, dass Gott nicht
change and that neither does sin. Wandel und das auch nicht Sünde. But sin does change. Aber Sünde tut sich ändern. Slavery wasn’t Sklaverei war nicht
sin once. sin einmal. Now it is. Nun ist es. Taking a wife and a concubine wasn’t sin once. Eine Frau und ein Konkubine war nicht einmal die Sünde.
Now it is. Nun ist es.

And God – or our understanding of what God is, which is all we Und Gott - oder unser Verständnis von dem, was Gott ist, das ist alles, was wir
actually have – changes, too. tatsächlich haben - Änderungen, zu. When societies change, their Wenn Gesellschaften verändern, ihre
interpretations of God change. Interpretationen von Gott ändern. Their readings of the Scripture shift. Ihre Lesungen der Heiligen Schrift verlagern.
Human understandings are remolded so that faith can remain vital and Human Vereinbarungen sind remolded so dass der Glaube von entscheidender Bedeutung bleiben kann und
effective during new times. wirksam während einer neuen Zeit.

Whether evangelical intransigence is pleasing to God isn’t anything Ob evangelischen Unnachgiebigkeit ist erfreulich, dass Gott ist nicht alles
that humans can ever be absolutely sure of. dass der Mensch jemals als absolut sicher. If it is pleasing to him, Wenn es ist erfreulich zu ihm:
God may send a great revival that will sweep the country and restore Gott sendet eine große Belebung, die das Land fegen und wiederherstellen
them to their place of predominance. sie zu ihrem Ort der Vorherrschaft.

Such revivals have happened before. Solche revivals haben geschah vor. They could happen again. Sie könnte wieder geschehen.

But I’ve named only three of the ways that evangelical faith has come Aber ich habe den Namen nur drei der Möglichkeiten, wie evangelischen Glauben gekommen
to seem less useful, necessary and vital to those who might benefit zu scheinen weniger sinnvoll, notwendig und wichtig, diejenigen, könnte davon profitieren
from its teachings. von seinen Lehren. Evangelical faith is failing in so many other ways Evangelische Glaube ist nicht in so vielen anderen Möglichkeiten
that a growing number of Christians believe a New Reformation is needed. dass eine wachsende Zahl von Christen glauben, eine neue Reformation ist notwendig.

If they are correct, the Southern Baptist Convention is unlikely to Wenn sie korrekt sind, die Southern Baptist Convention ist unwahrscheinlich, dass
lead that reformation. führen, dass die Reformation. Let’s hope it is at least around to participate. Hoffen wir, es ist mindestens um daran teilzunehmen.